Kenia bouwt grootste aardwarmte centrale in Afrika

Kenia start met de bouw van een geothermische centrale, die met een capaciteit van 280 megawatt de grootste op het continent wordt. Volgens de Keniaanse president Mwai Kibaki zet de nieuwe centrale Kenia flink op het pad van Vision 2030, het langetermijnproject voor economische ontwikkeling. "Voldoende betaalbare en betrouwbare stroom is van levensbelang voor de uitwerking van die economische blauwdruk", zei hij. "Dit project betekent een shift van energie op basis van waterkracht naar geothermische stroom."

Wereldbank, Franse ontwikkelingshulp en de Duitse ontwikkelingsbank
De centrale bij Olkaria wordt gebouwd door het staatsbedrijf Kenya Electricity Generating Company, en moet tegen 2014 operationeel zijn. De 800 miljoen euro voor de bouw wordt meegefinancierd door onder meer de Wereldbank, Franse ontwikkelingshulp en de Duitse ontwikkelingsbank.

Aardwarmte
Aardwarmte of geothermie is energie die kan ontstaan door het temperatuurverschil tussen het aardoppervlak en diep in de aarde gelegen warmtereservoirs. Deze aardwarmte kan ingezet worden voor de winning van energie. Vooral in vulkanische streken (IJsland) liggen die op zo'n geringe diepte dat winning economisch lonend is. Ook in Nederland en België is deze techniek in opkomst, met name voor de temperatuurregeling in gebouwen.

Koude-warmteopslag
Een andere techniek om de ondergrond te gebruiken voor duurzame energieproductie is koude-warmteopslag. Grondwater, vaak op een diepte van zo'n 100 m, wordt opgepompt en 's winters gebruikt als (basis-)verwarming van gebouwen waarna het weer de bodem wordt ingepompt. In de zomer kan het grondwater dienen als koeling.

Stroom of warmtekrachtkoppeling
Aardwarmte kan zowel direct gebruikt worden, bijvoorbeeld om te verwarmen en te koelen, maar ook voor de opwekking van elektrische stroom of in een warmtekrachtkoppeling. Met aardwarmte wordt zowel de wetenschappelijk technische bezigheden met aardwarmte als de wetenschappelijke bezigheden met de thermische situatie van de aarde, geothermiek, bedoeld.

Bronnen:
IPSnews.be
Wikipedia