De impact van gamen op het milieu is een probleem waar te weinig onderzoek naar gedaan wordt. Misschien omdat het zo moeilijk te meten is. Nochtans is een spelletje op de Playstation spelen of gamen op je smartphone niet zo onschuldig als je op het eerste gezicht zou denken. De stroom die een Playstation verbruikt is hoog net zoals het energieverbruik bij de productie ven smartphones. Anderzijds vervangen videogames en mobiele games activiteiten die anders nog meer energieverslindend zouden zijn. Denk maar aan een casinoapp versus een fysiek casino.
Casino resorts verslinden energie
De mobiele casinoapps worden ontzettend veel gedownload op smartphones. In een veilig online casino speel je dezelfde casinospelen als in een gewoon casino en zelfs meer. Om zo’n app te laten draaien, zijn servers nodig die energie verbruiken maar dat is niet te vergelijken met het energieverbruik van een fysiek casino. Fysieke casino’s zijn vaak gevestigd in grote, soms historische panden die er luxueus uitzien maar slecht geïsoleerd zijn. De ruimtes zijn groot maar de temperatuur is er aangenaam. Tientallen slots lokken gokkers met flitsende lichten en muziek. Eten en drinken doe je in het casinorestaurant, overnachten in het hotel van het casino en soms kan je ontspannen in de wellness. Heel leuk maar dit soort entertainment vraagt veel energie. Bovendien nemen bezoekers meestal de wagen om naar het casino te rijden. In dit geval is de app dus beter voor het milieu.
Smartphones verantwoordelijk voor gigantische afvalberg
De vervuiler is niet zozeer de mobiele app an sich maar wel het toestel waarmee de app gebruikt wordt: de smartphone. Greenpeace onderzocht de impact van smartphones op het milieu in de periode 2007-2017 en trok aan de alarmbel. In die periode werden 7,1 miljard smartphones geproduceerd die gemiddeld twee jaar meegingen. Want fabrikanten kwamen met zoveel upgrades dat consumenten al na twee jaar een nieuwe kochten. De energie die gebruikt werd om in tien jaar de smartphones te produceren, kon een klein land als België elf jaar lang van stroom voorzien. Het elektronisch afval bedroeg in één jaar 3 miljard ton. Minder dan 16 procent van alle elektronisch afval op aarde wordt gerecycleerd.
Ook spelconsoles niet milieuvriendelijk
Dan maar gamen op een spelconsole? Die gaat toch veel langer mee dan een smartphone. Ja, maar toch is jouw Playstation of Xbox geen milieuvriendelijk alternatief. De Natural Resources Defense Council onderzocht de impact van de Playstation 5 en de Xbox Series X | S op het klimaat. De consoles verbruiken evenveel stroom als een televisietoestel. Ze verbruiken 160 tot 200+ watt stroom wat meer is dan de consoles van de vorige generaties. De speeluren zijn natuurlijk ook belangrijk. Een vergelijking: een uurtje Marvel’s Spider-Man: Miles Morales spelen verbruikt evenveel energie als je smartphone achttien keer opladen. Als 70 miljoen PS5-gamers dit spel twee uur per week spelen, levert dit een uitstoot op van 1,1 miljoen ton koolstof.
Gamen op een spelconsole stoot CO2 uit, de toestellen waarmee je gamet zijn helemaal niet duurzaam maar soms is het toch minder vervuilend dan te spelen in de echte wereld. Een goed voorbeeld zijn de casino’s.
