Energietransitie moet door alle bedrijven en politici worden omarmd en moet in ieder onderwijsprogramma aan bod komen. Dat stelt Volker Beckers, voormalige CEO van RWE en tegenwoordig onder andere voorzitter van de adviesraad van het Erasmus Centre of Future Energy Business.
Hoe krijgen we de noodzakelijke veranderingen voor elkaar?
De energietransitie moet breed worden aangepakt. We hebben vaardige ingenieurs, informatiedeskundigen en economen nodig. Daarnaast hebben we ook behoefte aan een nieuwe holistische manier om de economie te beïnvloeden. Bedrijven moeten hun duurzaamheidsdoelstellingen heroverwegen: is duurzaamheid 'een leuk extraatje' of van vitaal belang? Waar liggen de raakvlakken met onze bedrijven en het onderwijs? Als ik het zou mogen zeggen, dan zou het onderwerp 'duurzaamheid' verplicht in iedere syllabus aan bod komen. Bedrijven kunnen alleen nog succes hebben als ze holistisch denken en de beste manier zoeken om duurzame resultaten te behalen.
Het draait er niet alleen om wat jong talent zou moeten leren. De uitdagingen bestrijken een breed scala aan vakgebieden en opvattingen en om al deze aspecten aan te kunnen pakken hebben we hebben een diverse groep mensen nodig. Niemand mag van deze transitie worden uitgesloten – iedereen kan en moet er zelfs aan deelnemen.
De belangrijkste aanjagers van de energietransitie? Dat zijn wij zelf.
Regeringen moeten een politiek voeren en regels maken die zekerheid bieden. Vervolgens moet de samenleving en dus wij, de afnemers van energie, zich achter dit kader scharen. De consument moet immers de kosten van de energietransitie dragen. Het is daarom van cruciaal belang dat we allemaal hetzelfde denken over deze doelstelling.
Onderzoek en ontwikkeling moeten de transitie op alle mogelijke manieren ondersteunen en daarop anticiperen; universiteiten, denktanks en uitvinders. We moeten innovaties commercialiseren, zodat bedrijven ze kunnen oppikken en de toepassing ervan kunnen vergroten. Daarnaast moeten technologiebedrijven een nieuwe manier van productie en nieuwe applicaties gaan promoten, die klanten helpen om de nieuwe richting te omarmen. Als we de energietransitie willen versnellen, is het simpele antwoord volgens mij dus: ‘we hebben iedereen nodig.’
Geld is niet noodzakelijkerwijs het probleem
De financiële sector is bereid te investeren, maar de energiesector moet concurreren met andere infrastructurele sectoren en het bedrijfsleven in het algemeen. COP21 en de doelstelling om de opwarming van de aarde onder 2 graden Celsius te houden, hebben ons erop gewezen dat we direct actie moeten ondernemen. Het grootste gedeelte van de uitdaging bestaat uit politieke timing en het vinden van een manier om onze ambities in actie om te zetten. Hoe komen we aan alle vereiste financiële middelen? Investeerders in de infrastructuur zijn onzeker over het politieke kader en investeren dus niet altijd in de energiemarkt. Investeerders zijn bezorgd over het duurzame rendement van hun investeringen en zijn onzeker in hoeverre hun investeringen zich op de lange termijn gaan uitbetalen. Houden de regeringen van morgen zich aan de beloften die ze vandaag of gisteren hebben gedaan en voor hoelang?"
Trump en Brexit gaan niet over energietransitie
Wie voor Brexit en Trump hebben gestemd hebben dit eerder gedaan als protest tegen de status quo en om het establishment uit te dagen. Ze deden dat niet noodzakelijkerwijs om de duurzame energie-agenda een halt toe te roepen. Dit scenario heeft zich niet voltrokken bij de verkiezingen in Nederland en Frankrijk. Het zal uiteindelijk geen enkele invloed op de duurzaamheidsagenda hebben, het is niet meer dan een 'klap in het gezicht'. Misschien ben ik te optimistisch, maar dat ligt in mijn aard.
Voor mij draait alles om de vraag of wij allemaal gezamenlijk in de noodzaak van een internationale en sectoroverschrijdende energietransitie geloven. Het staat buiten kijf dat wij op zoek moeten naar andere manieren om onze grondstoffen te gebruiken: wat wij uit de bodem en de lucht die wij inademen halen en hoe wij met ons drinkwater omgaan. Op lokaal en nationaal niveau worden zeer interessante initiatieven genomen. Dit moet worden aangemoedigd: politici en ondernemers moeten ondersteuning bieden aan initiatieven op het gebied van energietransitie die op lokaal niveau het beste werken.
De wedstrijd wie het land met het meest duurzame energiesysteem wordt is begonnen, maar de strijd is nog niet beslecht. Landen en regio's, metropolen, grote steden en dorpen moeten proberen om beste praktijken te ontwikkelen die een voorbeeld voor alle andere zijn en moeten uiteindelijk een ijkpunt voor duurzaamheid worden.
Volker Beckers
Erasmus Energy Forum
Op 28 en 29 juni 2017 wordt het Erasmus Energy Forum 2017 gehouden. Het forum is gericht op het vinden van wegen om de uitstoot van Co2 aanzienlijk te verminderen en 100 procent hernieuwbare energie te realiseren. Het programma is onderverdeeld is in een wetenschapsdag en een dag voor het bedrijfsleven. De sprekers zijn afkomstig uit alle hoeken van het energielandschap, van Rotterdam tot Silicon Valley.
Lees ook: Allemaal circulair, maar hoe dan?