Een kwart van de Europese regio’s heeft deze zomer te maken gekregen met hittegolven, droogtes en overstromingen. De klimaatrekening wordt op 43 miljard euro geschat, en dat cijfer zal nog flink stijgen de komende jaren.
Extreem weer treft landen niet alleen op het moment zelf, maar laat vaak ook diepe economische littekens na, stelt de studie die gisteren in Brussel is voorgesteld.
“De werkelijke kosten van extreem weer worden langzaam zichtbaar, omdat de gebeurtenissen levens en bestaansmiddelen beïnvloeden via een breed scala aan kanalen die verder reiken dan de initiële impact”, zegt Sehrish Usman van de Universiteit of Mannheim, die voor de studie samenwerkte met economen van de Europese Centrale Bank (ECB).
Zuid-Europa
De studie is gebaseerd op weergegevens voor de periode van juni tot en met augustus 2025. Deze gegevens werden gebruikt om 1160 Europese regio’s te analyseren.
Daaruit blijkt dat 96 regio’s deze zomer te maken hadden met hittegolven, 195 met droogte en 53 met overstromingen. Elk van de vormen van extreem weer belemmert de economische activiteit op een andere manier: hitte leidt tot productiviteitsverlies, bijvoorbeeld in de bouw en horeca. Droogte treft vooral de landbouw. Overstromingen veroorzaken dan weer directe schade aan infrastructuur, en indirecte schade door bijvoorbeeld verstoorde toeleveringsketens.
Met name de Zuid-Europese regio’s als Spanje, Italië, Portugal, Griekenland en Zuid-Frankrijk blijken bijzonder zwaar te zijn getroffen.
Noordelijke landen zoals Denemarken, Zweden en Duitsland lijden minder schade, maar ook daar neemt de frequentie en omvang van extreme weersomstandigheden toe, met name overstromingen.
Meetbare verliezen
Volgens het rapport tekenen de economische verliezen zich steeds duidelijker af. In Italië bijvoorbeeld bedroegen de geschatte verliezen 11,9 miljard euro voor 2025 – een cijfer dat tegen 2029 dreigt op te lopen tot 34,2 miljard. In Frankrijk bedroegen de verliezen 10,1 miljard euro (2025) en worden ze in 2029 geraamd op 33,9 miljard euro.
En de onderzoekers benadrukken dat hun schattingen nog conservatief zijn: bosbranden, hagel en stormen werden nog niet in de analyse opgenomen. En ook zogenaamde “samengestelde gebeurtenissen”, zoals gelijktijdige hittegolven en droogtes, werden in deze studie enkel afzonderlijk beoordeeld – hoewel ze elkaar vaak versterken als ze samen voorkomen.
Niets doen kost meer
De studie toont aan dat extreme weersomstandigheden niet langer een verre dreiging vormen – ze bepalen nu al de economische ontwikkeling van Europa, zeggen de onderzoekers.
“Snelle cijfers over de impact helpen beleidsmakers om gericht steun te bieden en hun strategieën aan te passen terwijl de gevolgen van extreme gebeurtenissen nog merkbaar zijn”, zegt Usman. Ze pleit samen met haar collega’s voor meer investeringen in klimaatadaptatie, zoals hittebescherming in steden en verbeterd waterbeheer.
Kosten te verhalen?
Een lichtpuntje komt van nieuw onderzoek, dat hittegolven direct linkt aan de activiteiten van fossiele bedrijven. Dat biedt een nieuwe mogelijkheid om de kosten te verhalen op de veroorzakers van klimaatverandering.
Blijf op de hoogte met de nieuwsbrief. Meld je hier aan.
( Je kunt ons ook steunen door lid te worden of te doneren )
