Biomassacentrales stoken hele bomen voor energie

Nieuw onderzoek van de Forest Defenders Alliance, een internationale coalitie van milieu-ngo’s, toont aan dat veel houtgestookte elektriciteits- en biomassacentrales wel degelijk hele bomen als biomassa gebruiken. Die zijn rechtstreeks afkomstig uit Europese en Amerikaanse bossen. Er wordt geen zaagsel of restafval gestookt zoals wordt beweerd.

Deze uitkomst van het rapport is in lijn met waarschuwingen van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) die waarschuwt dat het verbranden van bomen voor energie zowel de klimaat- als de natuurhersteldoelstellingen van de EU ondermijnt en dat bosbiomassa niet als “koolstofneutraal” of gunstig voor het klimaat mag worden beschouwd.

Meer dan 40 biomassacentrales en houtpelletfabrieken onderzocht

Het rapport bevat foto’s van meer dan 40 biomassacentrales en houtpelletfabrieken in heel Europa die hele boomstammen (stamhout) gebruiken voor brandstof en grondstof. Rapportfoto’s zijn afkomstig van een verscheidenheid aan openbaar beschikbare informatie en foto’s ter plaatse, waaronder Google Maps/Earth-satellietweergave, Google Streetview-functie, afbeeldingen en video’s van de eigen websites van bedrijven en foto’s ter plaatse.

“Het is ongekend dat Frans Timmermans, vice vz van de Europese Commissie, volhoudt dat dat houtige biomassa voor energie ‘van de boom valt’. De huidige totale hoeveelheid resthout van zagerijen voldoet nu al niet aan de huidige vraag naar houtpellets. Dit rapport toont aan hoe wijdverbreid het verbranden van bomen is, en hoe belangrijk het dus is dat Brussel stopt met het meetellen van biomassaverbranding voor de reductiedoelstelling broeikasgassen onder het mom van hernieuwbare energie, en dus stopt met de miljardensubsidies waardoor deze industrie wordt aangejaagd”
(Fenna Swart, voorzitter Comite Schone Lucht, NL)

Kwart bedrijven doet misleidende beweringen

Het rapport vergelijkt het bewijs voor het gebruik van stammen met verklaringen op de website van het bedrijf over het soort hout dat ze gebruiken. Het rapport stelt vast dat ongeveer een kwart van de bedrijven misleidende beweringen doet. Meestal beweringen dat het bedrijf zaagsel en andere zaagresten gebruiken, zonder dit stamhout te noemen.

Volgens meer dan de helft bedrijven zijn bomen als biomassa ‘klimaatneutraal’

Het rapport onderzoekt ook de beweringen van bedrijven over de klimaateffecten van het verbranden van boshout. Er zijn ondubbelzinnige verklaringen van het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering (IPCC) en vooraanstaande wetenschappers dat bosbiomassa niet als “koolstofneutraal” of gunstig voor het klimaat mag worden beschouwd. Toch doen 25 van de bedrijven – meer dan de helft – dergelijke misleidende beweringen, tegenstrijdig met geaccepteerde wetenschappelijke feiten. De claims zijn zo ernstig dat toetsing in het kader van de EU-wetgeving inzake consumentenbescherming dient plaats te vinden.