Volg Duurzaamnieuws op Google News | Discover | of als voorkeursbron op Google
Sinds 1928 klinkt onder de Menenpoort in Ieper vrijwel elke avond om acht uur de Last Post. Maar op Wapenstilstand, 11 november, vindt de speciale plechtigheid al om elf uur ’s ochtends plaats.
11 november viering in Ieper. Foto: Jan Lambrecht de vierd’n, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Wie onder een stadspoort doorloopt, kijkt meestal niet naar de namen op de muren. Op de Menenpoort in Ieper staan er 54.896: vermiste Britse en Gemenebestmilitairen uit de Eerste Wereldoorlog. Op 11 november 2026 maakt het vertrouwde ritueel daar deel uit van een breder herdenkingsprogramma, met onder meer de Poppy Parade en het ontrollen van een vredesvlag op de Grote Markt. Dit jaar richt de stad de aandacht ook op de burgerslachtoffers van de oorlog.
Een politieman zette de eerste stap
Het dagelijkse eerbetoon begon op 2 juli 1928. Het idee kwam van Pierre Vandenbraambussche, toen hoofd van de Ieperse politie. Hij wilde de militairen die in de Eerste Wereldoorlog vermist raakten blijven herdenken. Zo kreeg een oorlog die al voorbij was een vaste plek in het dagelijks leven van de stad.
De muziek wordt gespeeld door vrijwillige bugelspelers van de Last Post Association. Een bugel is een koperen blaasinstrument; de spelers kwamen vroeger uit de Ieperse brandweer. De ceremonie draait nog altijd om diezelfde handeling: mensen komen samen, de muzikanten spelen en de namen op het monument krijgen weer even alle aandacht.
De oorlog onderbrak de muziek
Dat vaste ritme hield geen stand tijdens de Duitse bezetting in de Tweede Wereldoorlog. De plechtigheid werd stilgelegd. Het was de enige onderbreking in de geschiedenis van de ceremonie, die in 2026 inmiddels 98 jaar bestaat.
Op 6 september 1944 klonk de Last Post weer. Dat was de dag waarop Poolse troepen Ieper bevrijdden. De hervatting volgde meteen. De stad wachtte niet tot de oorlog overal voorbij was om haar eigen herdenking weer op te pakken.
Goed om te weten Op 31 oktober 2001 werd de Last Post voor de 20.000ste keer onder de Menenpoort gespeeld. Dat aantal telt de uitvoeringen na de onderbreking tijdens de Tweede Wereldoorlog mee.
Op Wapenstilstand loopt de dag anders
De speciale plechtigheid aan de Menenpoort op woensdag 11 november is op uitnodiging. De officiële plechtigheid begint om elf uur ’s ochtends in plaats van op het gebruikelijke avondtijdstip.
Later verschuift de aandacht naar de burgers die in de Eerste Wereldoorlog omkwamen. Het middagprogramma begint om 14.30 uur. De burgerslachtoffers krijgen een eigen plaats binnen de herdenkingsdag, naast de militairen van wie de namen op de Menenpoort staan.
Wat je als bezoeker moet weten
Voor wie vanuit Nederland naar Ieper komt, zijn er ook praktische verschillen met een gewone dag. De stad heeft voor woensdag 11 november het volgende bekendgemaakt:
- Parkeren in Ieper is die dag gratis.
- De stadsdiensten zijn vanwege Wapenstilstand gesloten.
De ochtendplechtigheid en het latere programma vormen twee afzonderlijke onderdelen van de dag. Dat middagprogramma duurt tot 17.30 uur.
