We willen af van fossiel plastic, maar de realiteit is hard. De groei van circulair plastic in Europa is bijna tot stilstand gekomen, en Nederland, op papier Europees koploper, verbrandde in 2024 ruim 62% van zijn ingezameld plastic afval.
Dat blijkt uit een nieuw rapport van Plastics Europe. De conclusie is even helder als verontrustend: Europa loopt achter op schema, juist nu het tempo omhoog zou moeten.
Van koploper naar achterblijver?
Europa heeft nog steeds het grootste aandeel circulair plastic in zijn productiemix: 15,8% van het totaal. Maar die toppositie dankt het vooral aan een negatieve ontwikkeling. De productie van gewoon fossiel plastic kelderde met 8,3%. Minder plastic maken is niet hetzelfde als beter plastic maken.
De jaarlijkse Europese groei van circulair plastic liep terug van 13,6% in 2022 naar slechts 1,2% in 2024. Mondiaal versnelde die groei juist: van 5% naar 7,7%. Europa haalt het wereldgemiddelde niet eens meer.
Rob Ingram, voorzitter van Plastics Europe: “Door hoge energie- en grondstofprijzen en een gebrek aan eerlijke handel voeren Europese plasticfabrikanten een overlevingsstrijd. Europa decarboniseert door de-industrialisatie. Tenzij we dit keren, kunnen we onze klimaatambities niet waarmaken.”
Nederland: koploper met een grote asterisk
Nederland staat officieel op 37% recycling, het hoogste percentage in Europa. Mooi, toch? Toch zit er een addertje onder het gras. Meer dan 60% van al het ingezameld plasticafval belandt alsnog in de verbrandingsoven. In totaal 685.000 ton in 2024.
Dat plastic had als grondstof voor nieuw plastic kunnen dienen. In plaats daarvan verdwijnt het als rook. En de verwerkingscapaciteit in Nederland kromp opnieuw, met bijna 3%, na een krimp van 5% twee jaar eerder.
Daar komt nog iets bij: 19% van de Europese vraag naar gerecycled plastic wordt al gedekt door import, en 12,4% van ingezameld Europees plastic afval wordt buiten Europa gerecycled. We exporteren de waarde, en importeren de afhankelijkheid.
Wat moet er nu gebeuren?
De industrie roept om eerlijkere handel, lagere energie- en emissiekosten, en Europese wetgeving die recycling financieel aantrekkelijk maakt. De komende Europese Circular Economy Act is daarin de sleutelwet.
Drea Berghorst van Plastics Europe Nederland: “Als we doorgaan met het exporteren van waardevol gesorteerd afval, ondermijnen we zowel onze industriële basis als onze klimaatdoelstellingen. Plasticafval is een waardevolle grondstof. We kunnen een grondstofrijk continent worden, maar dan moeten we ophouden die grondstof te verbranden en weg te sturen.”
Blijf op de hoogte met de nieuwsbrief. Meld je hier aan.
( Je kunt ons ook steunen door lid te worden of te doneren )
