De Energy Information Administration (EIA) van de Amerikaanse overheid is begonnen met een onderzoek naar het elektriciteitsverbruik van bedrijven die cryptocurrency delven en actief zijn in de Verenigde Staten.
Vanaf volgende week zal de EIA onderzoek doen naar geïdentificeerde commerciële mijnbouwbedrijven voor cryptocurrency’s, die moeten reageren met details over hun energieverbruik. Het Office of Management and Budget (OMB) heeft op 26 januari 2024 toestemming gegeven voor de enquête.
De EIA zal ook het publiek vragen om commentaar op het verzamelen van gegevens over het energieverbruik van cryptocurrency miners.
“We zijn van plan om door te gaan met het analyseren van en schrijven over de energie-implicaties van cryptocurrency mining-activiteiten in de Verenigde Staten,” zei EIA Administrator Joe DeCarolis. “We zullen ons specifiek richten op hoe de vraag naar energie voor het delven van cryptocurrency’s zich ontwikkelt, geografische gebieden met een sterke groei identificeren en de elektriciteitsbronnen kwantificeren die worden gebruikt om aan de vraag naar cryptocurrency-mijnbouw te voldoen.”
Toenemende zorgen
“Naarmate het delven van cryptocurrency’s in de Verenigde Staten is toegenomen, is de bezorgdheid gegroeid over het energieverbruik van deze activiteit en de effecten ervan op de Amerikaanse elektriciteitssector,” aldus de EIA in een nieuw rapport. “De zorgen hebben onder andere betrekking op de belasting van het elektriciteitsnet tijdens perioden van piekvraag, het potentieel voor hogere elektriciteitsprijzen en de effecten op energiegerelateerde kooldioxide-emissies.”
Uit het nieuwe EIA-rapport blijkt dat ’s werelds cryptomijners in 2023 net zoveel elektriciteit verbruikten als het hele land Australië, goed voor tot wel 1 procent van de wereldwijde vraag naar elektriciteit. In de VS waren volgens het rapport slechts 137 mijnbouwfaciliteiten verantwoordelijk voor 2,3 procent van de totale elektriciteitsvraag van het land vorig jaar – ongeveer evenveel als de staat West Virginia.
Omdat de meeste elektriciteit afkomstig is van de verbranding van fossiele brandstoffen, zorgt een toenemende vraag naar energie er ook voor dat er meer kooldioxide vrijkomt. De voorvechter van schone energie RMI schat dat Amerikaanse cryptocurrency-operaties elk jaar 25 miljoen tot 50 miljoen ton CO2 uitstoten. Dat is evenveel als de jaarlijkse dieseluitstoot van de Amerikaanse spoorwegindustrie.
Steeds meer Bitcoin miners in de VS
Het is vooral een alarmerend probleem in de VS, waar cryptocurrency-activiteiten snel groeien. Volgens het EIA-rapport werd in 2022 bijna 38 procent van alle bitcoin – de populairste soort cryptocurrency – gedolven in de VS, tegenover slechts 3,4 procent in 2020. De EIA heeft nu minstens 137 commerciële mijnbouwfaciliteiten voor cryptocurrency geïdentificeerd in 21 staten, voornamelijk geclusterd in Texas, Georgia en New York.
Uitbreiding van crypto-operaties lijkt ook de energiekosten in sommige staten te verhogen. In 2018 verwelkomde een kleine stad in de staat New York een cryptomijnbedrijf in de stad, waarna de energierekeningen van de inwoners de pan uit rezen. Ook in Texas werden zulke voorbeelden aangetroffen.
Blijf op de hoogte met de nieuwsbrief. Meld je hier aan.
( Je kunt ons ook steunen door lid te worden of te doneren )
