Duurzaam en maatschappelijk verantwoord ondernemen, termen die je de laatste jaren om de oren vliegen. En terecht, want we willen toch nog even met deze aarde kunnen doen. Als organisatie moet (en wil) je hier dus in meegaan. Maar de ontwikkelingen gaan snel, en het is soms moeilijk bij te benen. In dit artikel nemen we je graag mee in de uitdagingen van duurzaam ondernemen.
Hoe kun je als bedrijf blijven innoveren en groeien zonder het milieu te belasten? En de vraag die we onszelf als ondernemer waarschijnlijk allemaal, op welk vlak dan ook, wel eens gesteld hebben: heel erg leuk en interessant allemaal, maar wáár moet ik beginnen?
Wat is duurzaam ondernemen?
Duurzaam ondernemen is meer dan alleen milieubewust ondernemen, en bijvoorbeeld de uitstoot van stoffen die schadelijk zijn voor mens en milieu proberen in te perken. Bij duurzaam ondernemen kun je ook denken aan het gebruik van materialen die langer meegaan en daardoor minder snel vervangen hoeven te worden, ook dit heeft (direct in het hier en nu en ook op langere termijn) een groot effect. De drie pijlers waar bij duurzaam ondernemen vanuit gegaan wordt zijn People, Planet en Profit. Planet is, wanneer we aan het milieu denken, de meest voor de hand liggende van de drie pijlers. De kunst zit hem echter in het voor ogen houden van het menselijke aspect, en daarbij tegelijkertijd ook nog op een duurzame manier winst maken.
Wat zijn de voordelen van duurzaam ondernemen?
Allereerst bescherm je zo veel mogelijk de natuur en het milieu als je op een verantwoorde manier bezig bent met ondernemen. Uiteindelijk wil iedere organisatie een steentje bijdragen aan een groter maatschappelijk doel. Het feit dat je met duurzaam ondernemen geld bespaart zal vele ondernemers ook als muziek in de oren klinken. De focus op maatschappelijk verantwoord ondernemen maakt dat de middelen, materialen en het geld veel bewuster worden besteed en dat er minder verspilling van middelen is. Ook zorgt duurzaam ondernemen voor een goed imago van je organisatie. Vaak resulteert dit in nieuwe samenwerkingen, ook met bijvoorbeeld overheden en dergelijke instanties.
Waar kun je mee beginnen?
Voor alles geldt: het is zo ingewikkeld als je het zelf maakt. We kunnen vaak eindeloos ons hoofd breken over projecten die te groot lijken om te kunnen overzien, maar er moet toch ergens begonnen worden. Eén van de grootste uitdagingen bij duurzaam ondernemen is dan ook simpelweg het starten met duurzaam ondernemen, en weten waar te beginnen. Het is, zoals bij ieder goed voornemen, altijd goed om het geheel op te delen in kleinere stappen zodat het meer behapbaar wordt. Vraag jezelf af waar jij vandaag mee kunt beginnen en welke veranderingen jij nu direct al door kunt voeren binnen jouw organisatie. Want hoe maak je jouw huidige manier van ondernemen duurzaam? Pak het stap voor stap aan. Je hoeft niet in één keer de hele boel rigoureus om te gooien om toch duurzamer te gaan ondernemen en jouw ecologische voetprint op de wereld zo klein mogelijk te houden.
Tip: begin met je bedrijfspand(en)
Begin bijvoorbeeld met het onder de loep nemen van je bedrijfspand(en) en het verduurzamen ervan. Denk aan zonnepanelen op het dak, het isoleren van het gebouw en daarmee het verbeteren van het energielabel. Dit zijn heel praktische zaken waar je direct mee aan de slag kunt. Duurzaam ondernemen werkt gelukkig ook heel aanstekelijk: om kosten te besparen kun je een verduurzamingstraject ook samen met andere bedrijven in de omgeving doen. Dit is gelijk goed voor de sociale cohesie: alle hens aan dek voor een gezamenlijk project!
