Katholieken over de hele wereld wachten op de aangekondigde encycliek, een brief van de paus aan bisschoppen met instructies die later deze week gepubliceerd zou worden. Maar het Italiaanse magazine Espresso kon al beslag leggen op een gelekte versie. Daarin stelt Franciscus dat de klimaatverandering een probleem is dat door de mens gecreëerd is, en hij windt er geen doekjes om.

De aarde, stelt Franciscus "protesteert tegen het kwaad dat we haar aandoen, omwille van het onverantwoordelijk gebruik van de rijkdommen die God haar gegeven heeft. We zijn opgegroeid met de overtuiging dat we haar eigenaren en meesters zijn, en dat we het recht hebben om ze te plunderen. Het geweld dat bestaat in het menselijke hart, gewond door zonde, is ook manifest in de symptomen van de ziekte die we zien in de aarde, het water, de lucht en de levende wezens."

"De mensheid wordt opgeroepen om nota te nemen van de noodzaak aan veranderingen in levensstijl en de manier waarop we produceren en consumeren om deze opwarming te bestrijden", zo staat in de kladversie. "Talrijke wetenschappelijke studies tonen aan dat het grootste deel van de klimaatverandering in de voorbije decennia te wijten is aan de hoge concentratie van broeikasgassen, die vooral afkomstig zijn uit menselijke activiteit."

Ontkenners

Opvallend deelt de encycliek ook een tik uit aan klimaatontkenners. "De houdingen die in de weg staan van een oplossing, zelfs onder gelovigen, variëren van ontkenning van het probleem tot onverschilligheid, tot berusting of blind geloof in technische oplossingen."

Franciscus maakt bovendien duidelijk dat deze encycliek gericht is tot iedereen, ongeacht het geloof. "Geconfronteerd met de wereldwijde teloorgang van het milieu, wil ik mij richten tot iedereen die deze planeet bewoont", schrijft de paus. "In deze encycliek stel ik voor om in gesprek te gaan met iedereen omtrent onze gemeenschappelijke thuis."