Deze week startte in Brussel de Alternative Trade Mandate campagne (ATM). Deze alliantie van meer dan vijftig Europese maatschappelijke organisaties roept de leden van het Europees Parlement (EP) op om te tekenen voor een Europees handels- en investeringsbeleid dat het belang van mens en milieu boven dat van enkele grote bedrijven stelt.
“Het huidige vrijhandels- en investeringsbeleid werkt in het belang van de multinationale agro-business, maar is slecht voor de bestaanszekerheid van boeren zowel in Europa als in ontwikkelingslanden. Door de afbraak van marktregulering kunnen zij geen kostendekkende prijs voor hun product krijgen op hun eigen markt, en tevens heeft dit negatieve gevolgen voor de voedselzekerheid. Het handelsverdrag tussen de EU en de VS (TTIP), waarover nu onderhandeld wordt, zal de situatie alleen maar verergeren, doordat Europese boeren te maken krijgen met concurrentie van producten met veel lagere milieu-, dierenwelzijns- en voedselveiligheidsnormen”, zegt Guus Geurts namens XminY en Platform Aarde Boer Consument, lid van de ATM-alliantie.
Oproep aan EP-kandidaten
De pledge-campagne wordt online, Europabreed in verschillende talen gevoerd en biedt burgers een handvat om EP-kandidaten te vragen zich in te zetten voor een ander en beter Europees handels- en investeringsbeleid. Op de website wordt bijgehouden welke kandidaten de verschillende onderdelen van het ‘Alternative Trade Mandate’ onderschrijven.
De kandidaten wordt gevraagd hun steun uit te spreken voor een aantal voorstellen. Zo zou voedselsoevereiniteit leidend moeten worden in het landbouw- en handelsbeleid, zodat boeren en burgers meer controle krijgen over de voedselvoorziening. Verder zouden Europese bedrijven die zich schuldig maken aan schending van mensenrechten, natuurvernietiging en belastingontduiking in en buiten Europa, wettelijk aansprakelijk moeten worden gesteld. Daarnaast wordt de kandidaten gevraagd zich uit te spreken tegen het controversiële ‘investor-to-state-dispute-settlement mechanism’ (ISDS in bijvoorbeeld TTIP) en meer openheid tijdens onderhandelingen over de handels- en investeringsverdragen.
Burgers betrekken
“EU-handelsverdragen, zoals TTIP, worden achter gesloten deuren beklonken en dienen de belangen van enkele grote ondernemingen. De Europese burgers worden niet geconsulteerd. We vragen kandidaat Europarlementariërs zich uit te spreken voor een open en democratisch proces, geleid door de verkozen vertegenwoordigers van Europese burgers en niet alleen door de Commissie en de bedrijfslobbyisten”, aldus Hilde van der Pas van Transnational Institute, lid van de ATM Alliancce.
Mens en planeet
“Het Europees Parlement moet zich sterk maken voor internationale handelsregels en deze moeten mens en planeet voorop stellen. We roepen EP-kandidaten op om te tekenen voor een democratisch handels- en investeringsbeleid in het belang van mensen, economie en milieu en niet enkel het belang van een beperkt aantal grote bedrijven”, aldus Amélie Canonne, coördinator van de Alternative Trade Mandate Alliance.
In Nederland zal tijdens Europese verkiezingsdebatten op 23 april (Amsterdam) en op 6 mei (Wageningen) aan de aanwezige politici worden gevraagd de voorgestelde maatregelen schriftelijk te ondersteunen.
