Balance of Power is een serious game om de uitdagingen en oplossingsrichtingen van de toekomstige energiemarkt beter te doorgronden. De game is gericht op personen die wel (zijdelings) betrokken zijn bij de nieuwe energiemarkt maar iets verder van het technische domein staan, zoals politici, lokale overheden en ondernemers. In de vorm van een interactieve documentaire krijgt de speler steeds keuzes voorgelegd op basis waarvan de verhaallijn ontwikkelt. Daarbij wordt feedback gegeven op de kostenefficiëntie, de duurzaamheid en de leveringszekerheid van de samengestelde scenario’s.
De elektriciteitsnetten worden zwaar belast door de verduurzaming van de samenleving, met invoerpieken op dagen met veel zon en wind en vraagpieken door grootschaliger gebruik van elektrische auto’s, warmtepompen en andere elektrische apparaten. Om de betrouwbaarheid van onze elektriciteitsvoorziening op peil te houden kan verzwaring van de energienetten een oplossing bieden, maar dat kost veel tijd en geld. Een alternatief is om energievraag en -aanbod beter op elkaar af ten stemmen en energiegebruik te verschuiven: laad bijvoorbeeld de auto niet om zes uur s’ avonds op, maar op een moment dat er minder vraag of juist teveel aanbod is.
Dit verschuifbaar energieverbruik wordt ‘flexibiliteit’ genoemd. De verwachting is dat in de toekomstige energiemarkt niet alleen vraag en aanbod van energie bij elkaar komen, maar dat ook flexibiliteit verhandeld kan worden. Over de contouren en inrichting van die toekomstige energiemarkt wordt zowel op nationaal als Europees niveau al gesproken. Zo’n markt echter, kent vele spelers, nieuw en traditioneel, is ontoegankelijk en is technisch complex. Om de totstandkoming van een geïntegreerde markt te versnellen, is breder begrip van de uitdagingen en de mogelijke oplossingen van die markt noodzakelijk.
Spelers in de energiemarkt
Stichting USEF (Universal Smart Energy Framework), een consortium van zes Nederlandse energiemarktspelers, is sinds 2015 actief om de totstandkoming van een duurzame flexibiliteitsmarkt te ondersteunen. USEF beschrijft tot in detail de componenten van deze markt: de processen, de regels, de rollen en de interactie tussen spelers. Het gedachtegoed van USEF heeft inmiddels een plaats gevonden in Europese richtlijnen en in verschillende lokale toepassingen. Om het concept van de flexibiliteitsmarkt meer laagdrempelig toegankelijk te maken en daarmee het draagvlak voor marktvernieuwing te vergroten ontwikkelde USEF de game Balance of Power. Hierin worden drie grote dilemma’s voor het inrichten van een effectieve energiemarkt geadresseerd: (1) flexibiliteit versus netverzwaring, (2) het toelaten van één of meer aggregators en (3) de mate van regulering van de markt. De interactieve documentaire werd gemaakt door game experts &Ranj! en is voor iedereen op een computer of mobile device gratis te spelen op www.game.energy.
