De klimaatverandering gaat de wereld hard raken, waarschuwde het klimaatpanel van de Verenigde Naties IPCC maandag in een groot rapport. Nog harder dan al werd verwacht.
Bijna de helft van de wereldbevolking was al kwetsbaar voor steeds gevaarlijkere klimaateffecten. Daarom roept het rapport op tot drastische maatregelen op grote schaal: een derde tot de helft van de planeet moet worden beschermd om toekomstige voedsel- en zoetwatervoorraden veilig te stellen. Kuststeden moeten maatregelen nemen om mensen te beschermen tegen stormen en stijgende zeespiegel.
"Aanpassing redt levens", zei VN-secretaris-generaal Antonio Guterres bij de publicatie van het rapport. "Naarmate de klimaateffecten erger worden - en dat zullen ze ook doen - zal het opschalen van investeringen essentieel zijn om te overleven... vertraging betekent dood."
Het rapport is het laatste in een reeks van het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering (IPCC) waarin de laatste wereldwijde consensus over klimaatwetenschap wordt beschreven. Dit rapport richt zich echter op hoe de natuur en samenlevingen worden beïnvloed en wat zij kunnen doen om zich aan te passen.
Sneller en erger
Op bijna alle punten maakt het rapport duidelijk dat klimaatverandering de wereld veel sneller treft dan wetenschappers hadden verwacht. Ondertussen zijn landen er niet in geslaagd de opwarming van de aarde, die blijft stijgen, in toom te houden.
Regeringen zullen hun uitstoot drastisch moeten terugdringen om een op hol geslagen opwarming van de aarde te voorkomen. En ze zullen zich moeten aanpassen aan de omstandigheden van een warmere wereld om menselijk lijden te voorkomen, aldus het rapport. Dat zal veel geld kosten om nieuwe technologieën en institutionele steun te financieren.
Maar in sommige gevallen, erkent het rapport, zullen de aanpassingskosten te hoog zijn.
De publicatie van het rapport komt drie maanden nadat wereldleiders elkaar ontmoetten op een klimaattop in Glasgow, Schotland. Die benadrukte de urgentie van inspanningen om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) van de pre-industriële temperaturen.
Het overschrijden van die drempel zal onomkeerbare schade toebrengen aan de planeet, zegt het. En elke toename van de opwarming zal meer pijn veroorzaken.
Het beperken van de opwarming van de aarde tot bijna 1,5 ° C kan verliezen voor de natuur, samenlevingen of economieën niet voorkomen, maar zal ze aanzienlijk verminderen, aldus het rapport.
Nu de planeet al 1,1°C is opgewarmd, zal ze naar verwachting binnen twee decennia de drempel van 1,5°C bereiken.
Sociale rechtvaardigheid
Samenlevingen die niet sociaal inclusief zijn zullen zich niet goed aanpassen aan een opwarmende wereld. Oplossingen moeten rekening houden met sociale rechtvaardigheid en ook inheemse bevolkingsgroepen, minderheden en armen omvatten, zegt het.
Zonder inclusieve economische ontwikkeling in Afrika, bijvoorbeeld, zal klimaatverandering naar verwachting 40 miljoen meer mensen in extreme armoede drijven tegen 2030. Het bieden van sociale welvaart of banen die ook het milieu beschermen kan kwetsbare bevolkingsgroepen helpen.
Maar de tijd dringt om de samenlevingsbrede transformaties te maken die nodig zijn, waarschuwen de auteurs. De beslissingen die de samenleving in het komende decennium neemt, zullen het toekomstige klimaat bepalen.
