Een burgerforum kan helpen nieuwe groepen burgers bij besluitvorming te betrekken, de democratische legitimering van besluiten versterken en de afstand tussen burgers en beleidsmakers verkleinen. Dat concludeert het kabinet op basis van diverse onderzoeken en eerdere ervaringen met burgerfora in binnen- en buitenland vandaag in een brief aan de Kamer. Het kabinet wil de komende tijd de optie van een burgerforum over klimaat- en energiebeleid samen met het parlement verder verkennen.
Bij een burgerforum komt een – vaak gelote – groep mensen bij elkaar om over een maatschappelijk vraagstuk in gesprek te gaan. De potentie van burgerfora is in diverse onderzoeken, waaronder het rapport ‘Betrokken bij klimaat: burgerfora aanbevolen’ van commissie-Brenninkmeijer onderkend. Omdat klimaatbeleid invloed heeft op het leven van alledag kan een burgerforum juist daar helpen om de samenleving beter te betrekken.
Minister Jetten voor Klimaat & Energie: “De discussie over klimaat- en energiebeleid raakt iedereen. Daarom vind ik het heel interessant om te onderzoeken of we via een burgerforum de samenleving beter kunnen betrekken en patstellingen kunnen doorbreken. Daarbij is het wel belangrijk dat politici en bestuurders samen afspreken wat er gebeurt met de resultaten van een burgerforum. Daarom wil ik de komende tijd samen met het parlement verkennen of er een gezamenlijke ambitie is om van een burgerforum over klimaat- en energiebeleid een succes te maken.”
Minister Bruins Slot van Binnenlandse Zaken & Koninkrijksrelaties: “Er zit veel kracht in onze samenleving. Een burgerforum kan daarom een waardevolle aanvulling zijn op onze parlementaire democratie, juist bij complexe en brede vraagstukken zoals die over klimaat en energie. Hierdoor kunnen we de kennis en ervaring uit de samenleving benutten om de afstand tussen “staat en straat” te verkleinen en zo tot gedragen oplossingen te komen.”
Essentiële randvoorwaarden
Hoewel de potentie van burgerfora breed wordt gezien, tonen onderzoeken en ervaringen met burgerfora in binnen- en buitenland ook aan dat het succes van een burgerforum in grote mate wordt bepaald door een aantal essentiële randvoorwaarden waaraan moet worden voldaan. Zo moet een burgerforum groot genoeg zijn voor enige representativiteit, maar klein genoeg om werkbaar te zijn. Daarnaast moet een burgerforum bestaan uit een diverse groep deelnemers die zich buigt over een maatschappelijk relevant thema aan de hand van een gerichte vraagstelling. Ook zijn professionele en onafhankelijke moderatie, voldoende budget ter ondersteuning van de deelnemers en goede informatievoorziening van belang. Bovendien moet vooraf duidelijk zijn wat er met de uitkomsten van het burgerforum gebeurt. Daarom vindt het kabinet het van groot belang dat Kamer en kabinet hier vooraf duidelijke afspraken over maken.
