Hoe overwinnen we toenemende vervreemding, eenzaamheid en ecologische rampspoed? Er is een nieuw verhaal nodig om de samenleving te bevrijden van het allesoverheersende rendementsdenken. De invloedrijke Britse denker George Monbiot heeft antwoorden hoe we uit deze puinhoop komen. We moeten onze relatie tot de natuur, de medemens, de gemeenschap, de politiek, en vooral tot onszelf opnieuw uitvinden.
Na 30 jaar neoliberalisme zijn we doodziek. Kort en bondig is dat de alarmistische boodschap van George Monbiot, ecoloog, schrijver en columnist voor de Engelse krant The Guardian. Alle crisissen van de afgelopen decennia, of dit nu de politieke, financiële, ecologische of migratiecrisis is, worden overtroffen door de vervreemding van de moderne mens. Die is eenzamer dan ooit, hoewel hij leeft in een wereld van connectiviteit. En volgens Monbiot is de mens zieker dan hij denkt. Hij ziet een psychische ineenstorting in de Westerse wereld, die zich manifesteert in toenemende eenzaamheid, obesitas, medicijngebruik, zelfmoord bij jongeren en gedwongen opnames. Wat is de uitweg uit de puinhoop? Monbiot noemt dat ‘the politics of belonging’: De mens moet zichzelf, zijn naaste en zijn relatie tot de natuur hervinden en herwinnen.
Een goed gesprek over de kracht van compassie met George Monbiot al snoeiende in zijn boomgaard. Op zoek naar voorbeelden die ons een weg uit de crisis kunnen wijzen: de burgemeester van een Italiaanse bergdorpje die zich op onorthodoxe wijze ontfermt over immigranten, een jonge internetondernemer in IJsland die een digitaal platform voor directe democratie heeft ontwikkeld en een Zwitserse neuroloog die aantoont we onze compassie kunnen bevorderen.
Met: George Monbiot (activist, schrijver en columnist), Olga Klimecki (neuroloog) en Domenico Lucano (burgemeester Riace, Italië).Foto: Stef Tijdink ©VPRO
Regie: Jos de Putter
VPRO Tegenlicht: Compassie als oplossing volgens George Monbiot is te zien op zondag 15 april om 21.05 uur op NPO 2.