Het blijkt dat de eco-knop de grote onbekende is. Bij gewone katoenwasjes (40 graden) gebruikt bijna de helft van de mensen de eco-knop niet, een derde gebruikt hem wel. De overige wassers gebruiken een lagere temperatuur dan 40 graden, en zijn daarom al energiezuinig bezig.

Mensen die de eco-knop niet gebruiken doen dat om twee redenen. De helft van hen denkt dat deze niet zuinig is, omdat de machine langer staat te draaien. Dat is een misvatting. Een zuinig eco-programma heeft een iets lagere temperatuur en duurt langer dan een gewoon programma: de was wordt dan met minder energie toch schoon. De lange duur gebruikt dus niet meer energie. Een andere veel voorkomende misvatting bij niet-gebruikers is dat de was minder goed schoon wordt met de eco-knop.

“Het onderzoek laat zien dat het eco-programma nog onbekend is en misverstanden oproept. Goed vertellen hoe het zit, geeft dus nog een enorme kans voor energiebesparing”, aldus Mariken Stolk van Milieu Centraal.

Het energielabel is gebaseerd op de eco-programma’s van 40 en 60 graden. Gebruiken mensen geen eco-programma, dan verbruikt de machine gemiddeld 40 procent méér energie dan op het energielabel staat vermeld. Zij gebruiken een A++ label wasmachine dan zodanig, dat het eigenlijk een B-label wasmachine wordt. Driekwart van de mensen met een zuinige wasmachine weet niet dat het eco-programma de basis is voor het toekennen van een energielabel. En dat om de energiezuinigheid van het A++ label waar te maken, dit eco-programma ook moet worden gebruikt.

Bijna de helft van de mensen heeft die zuinige wasmachine juist gekocht omdat dit beter is voor het milieu. Dat voordeel benutten ze niet bij het overslaan van de eco-knop. Voor 55 procent was de belangrijkste reden voor de aanschaf dat de wasmachine goedkoper is qua kosten. Ook dat voordeel haalt men alleen bij gebruik van het eco-programma.