Na het schandaal rond de uitstoot van de dieselauto's kan Volkswagen wel wat positief nieuws gebruiken. De komende jaren gaat de grootste Duitse autofabrikant onder leiding van de nieuwe topman Herbert Diess veel meer inzetten op elektrische auto's. Dat maakte het bedrijf dinsdag bekend. Ook gaat Volkswagen als gevolg van het dieselschandaal de jaarlijkse investeringen met één miljard terugschroeven.
De twee geheel elektrische auto's die Volkswagen tot nu toe verkoopt, de stadsauto Volkswagen up! en de elektrische Golf, krijgen gezelschap van een aantal plug-in hybride modellen en van volledig elektrische auto's die tot 300 kilometer onafgebroken kunnen rijden. Ter vergelijking: de beide bestaande volledig elektrische modellen van Volkswagen kunnen 150 en 190 kilometer rijden zonder op te laden.
Sterke concurrentie
Op de lange termijn gaat Volkswagen werken aan elekrische auto's met een bereik tussen de 250 en de 500 kilometer. Onder andere wordt de nieuwe versie van de Phaeton, een luxe sedan van het automerk, volledig elektrisch. Het nieuwe bestuur wil het bedrijf zo na het diesel-debacle "klaar maken voor de toekomst", zegt Diess in een persbericht.
Op het gebied van elektrische auto's heeft Volkswagen een sterke concurrentie van bedrijven die nu al meer inzetten op elektrisch. Nissan verkoopt al sinds 2011 de honderd procent elektrische Leaf, en het merk Tesla, dat alleen elektrische auto's produceert, verkoopt modellen die nu al bijna 500 kilometer halen. Die zijn dan wel prijzig: zelfs tweedehands kost een Tesla al gauw zo'n 60.000 euro.
Bezuinigingen na dieselschandaal
Het dieselschandaal heeft Volkswagen veel geld gekost en daarom gaat het bedrijf flink bezuinigen op eerdere investeringsplannen. In verschillende landen lopen er strafrechtelijke onderzoeken naar VW en de oude topman Martin Winterkorn moest opstappen. Voor mogelijke schadeclaims heeft Volkswagen 6,5 miljard euro opzij gezet. De autofabrikant heeft jarenlang met de software van dieselauto's gesjoemeld, waardoor de wagens bij tests minder CO2 uitstoten dan op de weg.
Ik geloof er niks van. Dit is puur charme offensief.