Vorig jaar werd er bewijs gevonden voor de oorzaken van bijensterfte. Onderzoek van Harvard University toonde aan dat neonicotinoiden bijenmoordenaars zijn en exponentiële sterfte onder de insecten kan veroorzaken. De pesticiden zijn de directe oorzaak van CCD, colony collapse disorder, ofwel het instorten van bijenvolken.
De uitkomsten van de studie bevestigden niet alleen conclusies van vorige onderzoeken (op basis van replicatie van die onderzoeken) maar versterkte tevens de conclusie dat opeenhoping van op zichzelf niet dodelijke doses neonicotinoiden uiteindelijk de oorzaak vormen voor CCD, ofwel het uitsterven van bijenvolken.
Wat is er sinds dien gebeurd? Het beeld varieert nogal. Amerikaanse imkers verloren de afgelopen winter bijna de helft van hun bijen. Ook vorig jaar startte de Amerikaanse overheid het Pollinator Reasearch Action Plan. Resultaten daarvan zijn echter nog niet bekend. De USDA keek ondertussen naar het verloop van de bijenstand en de sterfte in de verschillende staten, waarbij sterfte tot over 40% werd geconstateerd. Overigens wisselt de sterfte sterk per staat. Interessant is om te onderzoeken welke overeenkomsten er bestaan tussen de staten met extreem hoge, en juist lage sterfte.
In Noord Ierland werd een vier keer zo grote besmetting met Amerikaans vuilbroed vastgesteld in 2015. Sporen van vuilbroed kunnen tot wel veertig jaar actief blijven. Onderzocht wordt waar de uitbraak door werd veroorzaakt.
In Nederland was de afgelopen winter mild voor de bijen: de sterfte was lager dan sinds lange tijd werd gezien. Verklaringen die daarvoor worden gegeven zijn de zachte winter, meer bloemen op velden en in tuinen en een betere verzorging door hobby-imkers als gevolg van betere voorlichting.
De sector blijft echter alert. Zo werd in Belgie een eigen programma voor onderzoek en bescherming van bijen opgezet, nadat een Europees project was beëindigd.
Wie in Nederland aansluiting zoekt bij de bijenwereld kan terecht bij de bijenstichting. Daar kun je ook informatie vinden over wat je zelf kan bijdragen aan een gezonde bijenstand.
Lees ook:
Dat de bijen in de VS ook tijdens de zomer de strijd opgeven is natuurlijk een ernstige waarschuwing. Dat krijg je ervan, als je de landbouw als een industrietak beschouwt. De focus op de bijen is terecht, maar het is niet alles. Bij langjarig onderzoek in Duitsland is vastgesteld, dat alle insecten (in natuurgebieden!)enorm in aantal achteruit gaan: (http://e360.yale.edu/feature/insect_numbers_declining_why_it_matters/3012)
Zo krijgen we toch nog een Silent Spring!